carnet de bord malais

J’ai reçu ce poster ce matin, sur Face de Bouc.

Je l’ai immédiatement partagé. 10 minutes plus tard, une amie, institutrice à l’école des Nains, le distribuait à sa classe, 30 minutes plus tard, des élèves de CM2 mettaient en place tout un système de collecte. La semaine prochaine, partira à l’Ambassade des Philippines, une multitude de ces boîtes pour aider des personnes qui, avant, n’avaient pas beaucoup et qui, maintenant, ont moins que rien.

Participez !

Pour trouver la liste des organismes auprès desquels vous pouvez faire des donations, cliquez ICI.

Pas de bloc « Civil War » aujourd’hui, et c’est comme ça. Je pourrais invoquer notre long week-end dans notre île chaude et humide, l’impossibilité de me servir de ma planche à découper pour cause de félin amorphe, étalé de tout son long, 

ou encore le début d’un mois sacré pendant lequel les musulmans n’ont pas le droit de se battre ou de faire preuve de violence.

Le Awal Muharram, (Awal signifiant “début” et Muharram, nom du premier mois du calendrier musulman) célèbre le Nouvel An islamique. Le calendrier islamique se base sur la lune et il ne comporte que 354 jours. Un jour du calendrier commence à la tombée du soleil. Une année lunaire islamique est plus courte de 11 ou 12 jours que notre calendrier grégorien. Ce qui signifie que le Nouvel An change tous les ans. Et là c’était génial, il venait juste après le jour férié célébrant Divali, la fête des lumières hindoue. D’où notre long week-end de 4 jours.

Mon excuse a plutôt rapport à des costumes, au théâtre, à une pantomime. Une amie qui dirige une pièce qui sera jouée début décembre m’a demandé de me charger des costumes. Grosse affaire mais un rêve de petite fille !

Organisé par l’Association des femmes britanniques en Malaisie, l'ABWM (surnommée sans vouloir offenser personne le Club des pétasses qui lunchent) : le Pink Lunch. Vous vous en doutez (vu le surnom), je ne participe pas souvent aux activités de l’Association mais pour une bonne cause – le cancer du sein – et aussi parce qu’il était organisé à l’hôtel Majestic, je ne pouvais rater ça !

Le Majestic est un des plus vieux hôtels de Kuala Lumpur. Construit en 1932, dans un style néo-classique, il est le symbole du luxe de l’époque. Ses 18 chambres sont toutes équipées du confort moderne et toutes les salles de bain ont l’eau chaude et froide, douche et baignoire. Le mobilier spécialement dessiné pour l’hôtel, la vaisselle et les rideaux, viennent tous d’Angleterre. On danse sur le toit et des artistes du monde entier viennent se produire. Les soirées sont extravagantes et le dimanche après-midi, on vient savourer le tiffin (une autre invention britonne) et l’on prend le thé en dansant ! Le tiffin est un second petit-déjeuner ou encore un lunch très léger qui prend son origine en Inde. Tiffin signifiait en argot briton « boire un t’it coup » sauf que je n’ai jamais vu un Briton s’arrêter à un « t’it » coup ! Monsieur 3xrien ne m’en voudra surtout pas de cet aparté !

Mais vers 1970, le Majestic perd de sa gloire et des hôtels beaucoup plus luxueux et modernes lui font perdre son apogée. Il tombe en désuétude mais sauvé de la démolition par le gouvernement, il est classé au patrimoine de l’héritage. C’est aujourd’hui grâce à une chaine d’hôtels qu’il accueille à nouveau les visiteurs. Les chambres sont hors de prix, les restaurants vous coupent l’appétit dès que vous ouvrez la carte. Il faut s’y attendre lorsque l’on a envie de revivre le luxe des temps jadis ! Snob !

Et n'oubliez pas de vous faire examiner régulièrement !

J’ai enfin repris mes petites marches dans la jungle et ce matin, j’ai un peu de mal à me lever de ma chaise. C’est qu’elle n’était pas douce cette petite côte, surtout en pleine chaleur ! Mais bon, ca va passer. Par contre, j’aimerais partager avec vous une de mes découvertes locales : le latex où plutôt l'hévéa. 

Il m’est souvent arrivé de me promener et de rencontrer des arbres desquels pendent des sacs en plastique contenant une substance blanche laiteuse à l’odeur fort désagréable (ben oui, il a fallu que je mette le nez dedans !). Mais cekoidonc ? Ben du latex, pardi !

La Malaisie arrive en troisième place mondiale au niveau de la production du caoutchouc naturel. Attention, c’est du sérieux ! Et je suis étonnée même de ne pas avoir rencontré davantage de ces arbres au cours de mes promenades. Il faut savoir, cependant, que la récolte du latex est protégée car de nombreux « contrebandiers » se servent. On comprend donc pourquoi ils se cachent (les arbres et les contrebandiers bien entendu) !

Le caoutchouc est un matériau qui peut être obtenu par la transformation du latex sécrété par certains végétaux comme l’hévéa. Il provient en fait de la coagulation du latex. Sa collecte se fait par incision de l'écorce des troncs de manière à ce que le latex, issu des canaux laticifères, s'écoule dans des godets placés juste au-dessous.

Mais d’où viennent donc tous ces arbres ?

En 1876, un petit explorateur Briton malin, Sir Henry Wickham, vole au Brésil 70 000 graines d’Hévéa qu’il envoie ensuite au jardin botanique de Kew à Londres. En fait, ce n’est, à l’époque, pas du vol puisqu’aucune loi n’empêche de se servir, mais Riri veut se faire mousser auprès des filles.

Il récolte donc l'équivalent d'une tonne de graines. Seulement ce n’est pas lui qui se penche et se casse le dos pour les ramasser mais des Indiens recrutés dans la jungle qui les transportent à dos d'homme puis les emballent dans des feuilles de bananier séchées, elles-mêmes stockées dans des paniers en rotin afin de berner les douanes brésiliennes.

Ces graines voyagent par bateau jusqu’aux côtes de l’Angleterre puis en train de nuit spécialement affrété par le directeur du jardin botanique du Kew Garden, qui en prend livraison à Londres à 3 heures du matin. C'est louche tout ça ! Les graines sont immédiatement replantées dans les serres tropicales vidées de leurs collections, en toute hâte par les ouvriers du jardin. Malheureusement, seulement 4 % d'entre elles germent. Que de gâchis ! Ben oui, le climat londonien n’a vraiment rien à voir avec le climat tropical de la forêt amazonienne, même sous serre ! Moi, j’aurais pu lui dire au Riri !

Au mois d'août suivant, les premiers hévéas prennent la route pour Ceylan et vers des protectorats anglais en Asie. Onze jeunes plants arrivent au Jardin Botanique de Singapour où, en 1877, Henry Nicholas Ridley, le directeur du jardin botanique de Singapour, met au point une méthode de croissance rapide afin d'assurer la reproduction des arbres. Le coup du Riri, surnommé par les barons du caoutchouc brésilien «le bourreau de l'Amazonas», entraîne alors une vaste concurrence mondiale.

En 1882, les hévéas sont plantés en bord de routes à Bornéo pour faire de l’ombre. Les locaux n’en voient pas vraiment le potentiel. Et ce n’est qu’en 1896 que naît la première plantation. Et là, c’est la mine d’or pour les européens (la plupart des Britons) qui regardent travailler les locaux en récoltant le fruit de leur labeur !

Bon, et la récolte du latex, alors, comment ça marche ? Eh ben, c’est très simple.

Vous prenez une graine d'hévéa, vous la plantez et dès que le tronc de l’arbre atteint un diamètre de 45 cm (en général au bout de 5 ans), vous vous jetez dessus. A environ 1m30 du sol, vous faites une incision à 30°, du haut à gauche vers le bas à droite, dans l’écorce de l’arbre. Attention, celle-ci ne doit pas être trop profonde. Il s’agit de ne retirer que 2 mm d’écorce. En dessous, vous enfoncez une « gouttière » qui canalise le latex dans un bol ou un sac en plastique.

Ces incisions (« tapping » en briton) se font tôt le matin ou tard dans la soirée lorsque la pression à l’intérieur des vaisseaux est la plus élevée.

Les 2 premières années, vous pouvez inciser une fois tous les 3 jours puis les années suivantes, tous les 2 jours. Lorsque la coulée de latex stoppe, incisez plus haut ou de l’autre côté du tronc. L’arbre « pleure » en général 5 ans jusqu'à ce que son écorce repousse sur les incisions. Il peut être ainsi exploité 20 à 25 ans.

Lorsque le bol/sac est plein, on vient récolter le latex que l’on pèse et que l’on emmène à l’usine de traitement. Attention, il ne s’agit pas de traîner en chemin car le latex durcit.

Lorsque l’arbre a enfin fini de « pleurer » son latex, il sert à fabriquer des meubles très légers qui ne craignent pas les moisissures. Pas de champignon sur la table du salon !

Il a eu une idée de génie le Riri, hein ! Et puis, il a du s’en mettre plein les poches. Et bien malheureusement non ! A la suite d’explorations malheureuses, il se trouve très souvent à la tête d’énormes dettes qui le contraignent à rentrer en Angleterre. Sa femme, lasse de la jungle amazonienne et de ne pouvoir prendre le High Tea avec ses copines le quitte et il ne la reverra jamais. Ce sont d’autres qui en ont profité !

Bon, pour finir sur une note un peu plus joyeuse, et pour les beaux yeux de Nadine : une bébette junglesque !

Chouette, non ?

Pour le plaisir des yeux...

Bon week-end !

Quelque chose me dit qu’on a un problème d’humidité dans le placard à chaussures.

Mes Tropéziennes ne sont plus les mêmes !

Cette fleur est une fleur de Pitaya (plante cactus) également appelée « Cereus à floraison nocturne ». En effet, cette fleur blanche à l’odeur de vanille ne fleurit qu’à la tombée de la nuit. Elle mesure près de 30 cm de diamètre et est éphémère. C’est en attendant le bus de l’école avec les Nains que nous avons eu le plaisir de pouvoir, un jour, l’admirer.

Le Pitaya, quant à lui, est un fruit également connu sous le nom de « fruit du Dragon » et on le trouve en abondance sur nos marchés. Sa pulpe est blanche, très juteuse et son goût est sucré. Il est très désaltérant, surtout lorsqu’il sort du réfrigérateur. Il semblerait qu’il ait d’étonnantes vertus digestives. Personnellement, je le trouve assez fade mais tous les goûts sont dans la nature !

avant de s’enfermer pendant 12 heures dans une boîte en métal. J’avoue que j’ai hâte d’avoir froid, de ne plus transpirer à profusion, de me jeter sur un plat de charcuterie et de faire toutes les allées du Mousquetaire de la Distribution en m’extasiant comme si j’étais au musée.

Je vous laisse en compagnie d’une belle fleurette. Celle (ou celui) qui devine à quelle plante elle appartient aura droit à toute mon admiration. Un indice : c’est une plante fruitière. 

Depuis quelques jours, je constate une abondance de dattes dans les supermarchés. Au début, je n’y ai pas trop porté attention et puis, il y a eu les publicités à la radio : dattes d’Israël, dattes d’Iran… Là, ça a fini par m’intriguer. Je n’ai pas fait le rapprochement non plus entre cette abondance de fruits et la datte date du Ramadan. Ce qui montre à quel point je peux être blonde !

Qu’est ce que le Ramadan ? Le Ramadan est un mois plutôt particulier de l'année pour plus d'un milliard de musulmans dans le monde. Il a lieu tous les ans, au neuvième mois du calendrier musulman qui est un calendrier lunaire, ce qui signifie qu'il est basé sur les phases de la lune, contrairement à notre calendrier grégorien qui est un calendrier solaire, basé sur le mouvement de la terre autour du soleil. C'est un temps consacré à la réflexion intérieure, à la dévotion envers Dieu, et à la maîtrise de soi, du style « tu le veux ce carré de chocolat ? Et bien attends… ». Il s’agit de lutter contre ses désirs humains intérieurs. Nombreux chez moi !

Du lever au coucher du soleil, chaque jour, pendant 30 jours, les musulmans s'abstiennent intégralement de manger, de boire, de fumer et d'avoir des relations sexuelles. Ils s'abstiennent également de dire du mal de quiconque, de jurer, de respirer du parfum et même de se mettre en colère ou de regarder quoi que ce soit d'illégal. Le Ramadan est probablement le rite religieux musulman le plus universellement observé.

Comment tiennent-ils le coup ? Pour éviter de tourner de l’œil pendant la journée ou de se jeter comme un goret sur la nourriture, on sert un repas (sahur) avant l'aube, de préférence le plus tard possible, et un autre après le coucher du soleil (iftar), à la rupture du jeûne. La prière a lieu quelques minutes après le coucher du soleil. Comme le Ramadan met l'accent sur la vie communautaire, souvent les musulmans partagent l'iftar à la mosquée la plus proche et invitent des amis, des parents et des voisins. C’est la fête !

Le repas du matin est un repas préventif qui doit permettre de tenir toute la journée de jeûne.
 Petits bols de bouillon ou potage, fromage ou fromage blanc additionné de crème fraîche pour avoir assez de corps gras. Viande ou poisson gras et féculents.

Le snack du soir est composé de fruits et de dérivés sucrés, ainsi que de gras végétaux pour calmer rapidement la faim et la fatigue de la journée.
 Les céréales, les pâtisseries et les gâteaux sont exclus pour ne pas se couper l’appétit. On recommande les gras végétaux, comme chocolat, amandes, cacahuètes, noisette, noix, olives ou avocat. A consommer en premier de préférence pour calmer la faim sans couper l’appétit.
 Puis les fruits car leur teneur en sucre réveille la soif et incite donc à boire. 
Des boissons à volonté, sans sucre ni lait pour éliminer les toxines de la journée.

Et enfin le repas avant d’aller se coucher. Ce repas doit se faire une heure après le premier. Il doit être abondant mais léger pour ne pas perturber le sommeil par une digestion difficile. 
Bouillon ou potage : les sels minéraux aident à ne pas éliminer toute l’eau assimilée. 
Poisson maigre ou gras ou fruits de mer afin que le sel aide à retenir de l’eau. Pas de viande rouge, car trop difficile à digérer.
 Un petit bol de légumes verts crus ou cuits et une boisson.

Finalement, si on regarde ça de plus près, cela me semble très équilibré comme menu. Mais dans la journée !

Les 10 derniers jours du Ramadan sont considérés comme hautement bénis, et en particulier la 27ème nuit, la nuit du destin, Laylat al-Qadr, nuit pendant laquelle le Coran a été révélé à Mohammed. Pour beaucoup de musulmans pieux, cette période est marquée par une intensité spirituelle toute particulière, et ils passent ces nuits à prier et à réciter le Coran. Les trois jours après le mois de Ramadan sont des jours de fête, appelés l'Aïd-al-Fitr - La fête de la fin du jeûne.

Le Ramadan a commencé le 10 juillet en Malaisie. Et presque tous les soirs, c’est la fête, on entend les pétards éclater dans les rues. Moutie, toi qui ne supportais ni le Hurleur, ni les grenouilles pendant ton séjour chez nous, que dirais tu de tout ce bruit?

Est-ce que tout le monde est obligé de s’abstenir ? Moi, je vous avoue que j’aurais du mal. Déjà que le petit creux de 10 heures est une torture, mais ni boire ni manger jusqu’au coucher du soleil ! D’une, je serais de fort méchante humeur (encore plus que d'habitude !), de deux, je souffrirais de migraines sans fin. Et puis comment ne pas boire quand il fait 40 degrés dans la journée tout en continuant une vie active et professionnelle ? Imaginez un peu la caissière de supermarché ou la serveuse de restaurant qui voit passer toute cette nourriture sans pouvoir y toucher ni baver dans les plats ! Quelle force mentale !

Le Ramadan est une obligation pour tout musulman pubère qui en a les moyens physiques, mentaux et matériels, mais les malades, les femmes enceintes et qui allaitent, les personnes âgées et les voyageurs en sont dispensés. Et les enfants ? Et bien oui, même les enfants ! La nuit de la mi-ramadan est souvent une occasion pour célébrer le premier jeûne des enfants. Pour la rupture de ce tout premier jeûne, l'enfant est invité à boire du "Charbet ", une citronnade préparée à base d'eau, de sucre et de citron, dans un récipient où une bague d'or ou d'argent est placée préalablement. On dit que cette pratique rend le jeûne plus facile, et en plus ces marques d'attention encouragent l'enfant à se conformer petit à petit à ce pilier de l'Islam. La célébration du premier jeûne de l'enfant se déroule dans une ambiance festive pour laquelle la grande famille et des voisins sont invités. L'enfant porte, ce jour-là, la tenue traditionnelle de sa région d'origine. Du moment qu’il n’avale pas la bague !

Alors pourquoi tant de dattes ? Et bien il semblerait que pour rompre le jeûne, il faille en manger un nombre impair et boire quelques gorgées d’eau. C’est pas moi qui le dit, c’est le Prophète !

Allez, on s'jette quelques saucisses sur le barbecue ce week-end ? 

Troisième jour de quarantaine. Là j’étouffe. Surtout qu’en plus, on nous arrête l’électricité pour changer les câbles dans la rue. Trop c’est trop, j’emmène ma bande de Nains et quelques ajouts voisins au cinéma voir Monstres Academy en 3D.

Au ciné, c’est climatisé mais si on a un peu froid, on peut cocouner sous la couverture, boire un verre, manger un brin pendant la séance, s’allonger si on se lasse du film, s’avachir sur son oreiller, et si on a besoin de quoi que ce soit, il suffit d’appuyer sur le bouton de la tablette et une serveuse arrive pour prendre la commande pendant le film. Alors, pourquoi s’en priver ? C’est à en souhaiter de ne plus jamais avoir l’électricité !