au fil des pages

Avez-vous déjà essayé d’extraire le plastique à l’intérieur de la capsule métallique d’une bouteille de bière ? C’est une tâche horrible qui arrache les ongles. Mais c’est ce que fait Abdul, un des adolescents d’un bidonville de Bombay, dont la vie est racontée dans le livre de Katherine Boo, Behind the Beautiful Forevers : Life, Death and Hope in a Bombay Undercity, et bien d’autres tâches tout aussi pénibles, des heures durant, tous les jours, à trier des déchets jusqu’à ce qu’il ait de quoi gagner quelques roupies. Il a onze personnes à charge.

Katherine Boo, journaliste américaine, a passé quatre années à Annawadi, un bidonville proche du nouvel aéroport rutilant de Bombay, et à travers les yeux d'Abdul, qui rêve de justice et d'un lopin de terre, de Manju, qui fonde son avenir sur la lecture de Mrs Dalloway, et de Fatima l'unijambiste, indicible figure de l'horreur, elle nous rappelle ce qu'être misérable veut dire.

Annawadi est une “sous-ville” de quelque 3 000 âmes entassées dans quelque 300 masures étayées de ruban adhésif et de corde, que domine la silhouette des palaces des environs de l'aéroport, sur une bande de terre marécageuse. Ici, ceux qui survivent trient les détritus des riches de Bombay, se nourrissent de rats frits et côtoient quotidiennement suicide, corruption et alcoolisme.

Mais ce récit ne dérive pas vers la caricature, l'auteure ne tombant jamais dans la leçon de morale. Bien plus, elle restitue de manière inoubliable ce lieu grouillant de vie en tentant de répondre à la question de savoir « pourquoi les pauvres supportent la misère ? »

Le récit de cette expérience se lit presque comme un roman, un mélange dramatique d’histoires qui parle de brutalité policière, de la corruption des fonctionnaires, de la violence soudaine et choquante, et toujours la sueur persistante et la puanteur de la survie. Croyez-moi, je ne regarderai plus jamais de la même façon les barquettes en aluminium de repas d’avion maintenant que je sais que ce sont des trophées, pour lesquels des gardiens de l’aéroport peuvent donner une raclée à un éboueur.

Le travail de Katherine Boo a remporté le National Book Award en 2012 dans la catégorie non-fiction. C’est une journaliste de croisade qui a été également amenée à passer en revue un système bureaucratique cauchemardesque pour sourcer des milliers de documents attestant des innombrables misères quotidiennes d’Annawadi et des petites tragédies oubliées. Son passé montre également le même engagement dans sa carrière pour enquêter sur la pauvreté, même dans son propre riche pays.

Si vous voulez en lire les premières pages en français, cliquez ICI.

Assis à regarder passer la foule, ça ne vous est jamais arrivé de vous imaginer qui sont toutes ces personnes qui vous sont complètement étrangères ? Leur vie de famille, leurs enfants qui ronchonnent, leur journée au travail ou encore leur destination finale ?

Avec Cadette, un jour en attendant Monsieur 3xrien à l’aéroport, nous avions pendant un long moment (l’Homme se faisait désirer) observé un jeune homme fort charmant qui avait dans les mains un énorme bouquet de fleurs et pour tromper l’attente morne, nous nous étions imaginées celle qu’il attendait. Grande, belle, mince tout simplement parce qu’il était grand, beau et mince. Quand elle est arrivée, elle était…. Je vous laisse deviner la fin de l’histoire.

Dans la banlieue où elle habite, Rachel prend le train deux fois par jour pour aller et revenir de Londres. Chaque jour elle est assise à la même place et chaque jour elle observe une jolie maison. Cette maison, elle la connaît par cœur, elle a même donné un nom à ses occupants qu'elle aperçoit derrière la vitre : Jason et Jess. Un couple qu'elle imagine parfait, heureux, comme Rachel a pu l'être par le passé avec son mari, avant qu'il ne la trompe, avant qu'il ne la quitte.

Mais un matin, elle découvre un autre homme que Jason à la fenêtre. Que se passe-t-il ? Jess tromperait-elle son mari ? Quelques jours plus tard, c'est avec stupeur qu'elle découvre la photo de Jess à la une des journaux. La jeune femme a mystérieusement disparu...

Laissez-vous entrainer dans le mystère. Il vous suffit d'ouvrir ce livre pour tomber dans le piège paranoïaque et jubilatoire qu'il vous tend. Et le suspense est là jusqu’à la dernière page. Mais surtout ne me blâmez surtout pas si vous en perdez le sommeil !

Brillant professeur à Harvard, Alice adore sa vie, qu'elle partage entre ses cours, la recherche et sa famille. Peu de temps avant son cinquantième anniversaire, elle s'étonne de ses trous de mémoire qui deviennent de plus en plus fréquents. Sans doute le stress.

Mais, un jour, Alice se perd dans son quartier en faisant son jogging, et décide de consulter un médecin. Le diagnostic est sans appel : elle est atteinte d'un Alzheimer précoce. A mesure que ses souvenirs s'effacent et que ses repères disparaissent, Alice doit apprendre à vivre au présent.

Ecrit du point de vue d'Alice, on suit sa lente descente dans les pertes de mémoire : pertes à court terme, problèmes d'orientation... et rapidement les troubles s'accentuent.

L'Envol du papillon aborde le sujet de la maladie d'Alzheimer avec force et justesse, et brosse le portrait bouleversant d'une femme qui se bat pour rester elle même, jusqu'au bout.

Malgré le tragique de l'histoire, il n'y a pas de lamentations. C’est un très bon roman, fort et touchant, et très bien documenté sur cette maladie. L’auteure, Lisa Genova, est diplômée en neurosciences.

Avant de regarder le film qui a été tiré de ce roman, faites-vous plaisir, lisez le livre !

« Vieux, râleur et suicidaire ». Le titre français vous dit tout. Ce n’est même pas la peine d’ouvrir le bouquin ! Et bien si. J’ai lu ce livre en anglais « A man called Ove » sans soupçonner son contenu et je ne l’ai pas regretté. Bon d’accord, on s’en aperçoit vite qu'Ove est un chieur et que ce crochet qu’il cherche à mettre en plein milieu de son plafond est destiné à la corde avec laquelle il souhaite se pendre. Mais est-il vraiment besoin de l’écrire sur la couverture ?

Ove est dépressif et grincheux - bien qu’il prétende le contraire. Depuis qu’on l’a mis en retraite anticipée, il se sent inutile. Chaque jour, il erre dans sa maison, fait ses rondes de sécurité dans le quartier pour vérifier que tout est en ordre, engueule les réfractaires qui ne savent pas lire les panneaux d’interdiction. Et puis après ?

Mais un chat de gouttière qui ose le défier et de nouveaux voisins bousculent les habitudes d’Ove, interrompant chacune de ses tentatives de suicides - ce qui le met dans une rage folle. Au crépuscule de sa vie, un nouveau tournant serait-il en vue ? Peut-être pas celui auquel il s’attendait… Et nous non plus !

J’avoue que j’ai eu, au début, du mal à rentrer dans l’histoire. Peut-être parce que je ne suis pas une inconditionnelle des auteurs suédois. Mais au chapitre 4, au fur et à mesure que l’on découvre Ove, ce personnage grincheux, il y a eu comme un déclic et alors là impossible de lâcher le bouquin ! Ove prend alors de la profondeur, on s’immisce dans son intimité à travers son histoire et ses actes. Et on s'attache ! Tellement que je n'ai pas voulu tourner la dernière page. Et puis j'avais du mal à suivre les lignes tellement j'avais les yeux qui fuyaient.

Réflexions sur l’amour, le deuil, l’attachement, l’amitié, l’empathie, les relations humaines et évidement les apparences sur lesquelles nous jugeons trop souvent rapidement les gens.

C'est un livre beau, émouvant, drôle dans lequel l'humour devient émotion, frisson et tendresse ! Une très jolie lecture, qui vous touchera, vous fera rire et vous fera du bien ! Finalement, un livre trop court à mon goût. Mais virez-moi ce traducteur !

On y passera tous un jour ou l’autre. Tenez, par exemple, la semaine dernière, je me suis retrouvée par deux fois devant mon frigo en me demandant ce que je faisais là. En fait, il me fallait des assiettes rangées dans le placard à côté. Ou encore, ce matin quand je suis descendue à la cuisine avec la télécommande de la climature alors que c’est mon verre que je voulais laisser dans l’évier de la cuisine. Je perds la tête ! Et ça ne va pas aller en s’arrangeant. Alors quand j’ai découvert le livre de Emma Healy «L’oubli », je me suis sentie interpelée !

Maud a 82 ans. Elle est atteinte de la maladie d’Alzheimer et vit dans sa maison, aidée par sa fille Helen qu’elle reconnaît… quelques fois. Pour ne rien oublier, elle écrit toutes ses pensées sur des petits papiers qu’elle fourre dans ses poches. Maud est persuadée que sa meilleure amie Elizabeth a disparu et cette obsession finit par se mélanger à ses souvenirs de jeunesse, notamment la disparition de sa sœur aînée Sukey, en 1948, dans des circonstances qui n’ont jamais été élucidées.

On est alors plongé dans les méandres du souvenir, mêlé au présent, sans jamais quitter l’esprit de Maud qui désespérément se raccroche à des bribes de mémoire qu’elle note au fur et à mesure.

A la fois drôle, tragique, attachant et nostalgique, ce roman est très touchant et magnifiquement écrit. Tout comme son héroïne, le lecteur est confronté, dans un thriller irrésistible, à une perte totale de repères pour tenter de reconstituer un puzzle aussi captivant que complexe. Qu’est-il arrivé à Sukey et où se cache Elizabeth ? Je ne vous dis rien du tout. Mais, on se retrouve à la fin, hein !

Encore une lecture en briton, vous allez me dire, mais je n’y peux rien si les traducteurs français ne se sont pas jetés sur ce livre. Mais comme il m’a tellement plu, il faut absolument que je vous le présente. Et puis, je sais aussi que certaines d’entre vous (et peut-être certains) sont d’avides lectrices/eurs britonniques ! Et quoi de mieux qu’une bonne lecture comme celle-ci pour améliorer son briton !?!

Thornleigh Hall, demeure du comte de Sussex, domine les environs. L’héritier a disparu et la famille, jadis puissante et influente, se réduit à présent à un grabataire, une danseuse et un alcoolique. Malgré tout, son influence perdure.

Harriet Westerman devine la menace qui pèse avant même de découvrir sur ses terres un homme mort, étranglé, qui porte sur lui les armoiries de Thornleigh Hall. Ce tableau plutôt sombre appelle à la justice et Harriet persuade Gabriel Crowther, anatomiste reclus, de lui venir en aide pour résoudre ce mystère. Ce même jour, Alexander Adams est tué à Londres, laissant deux jeunes enfants orphelins. Sa mort semble être liée aux évènements du Sussex, et un lourd secret ayant déjà détruit une famille en menace d’autres.

"Instruments of Darkness" est un livre qui met en évidence la gangrène morale qui ronge de l’intérieur certaines familles titrées. Le mystère en lui-même n’est pas difficile à résoudre une fois que les indices sont révélés mais les vilains de l’histoire sont tellement maléfiques qu’ils cessent d’être réalistes. A moins que les années 1780 aient permis à de tels individus d’agir sans être remarqués, ni inquiétés. Imogen Robertson passe d’une scène à l’autre (Sussex – Londres) fréquemment pour permettre le déroulement de l’action. Le couple constitué par Crowther et Harriet est bien étrange. Il est réticent ; elle est volubile. C’est un homme de science et de réflexion ; c’est une femme d’action. Pour des raisons qui n’appartiennent qu’à eux, ils font tout pour révéler la vérité. La conclusion est mélodramatique, et le nombre de cadavres augmente de façon dramatique au fur et à mesure du déroulement de l’histoire.

J’ai lu ce livre d’une seule traite sans jamais m’ennuyer. L’histoire permet également à l’auteur de présenter les balbutiements de la médecine légale. On aurait presque envie que Crowther se mette à analyser la terre sous les ongles des victimes et à déchiffrer l’ADN dans les traces de sang laissées en évidence. Imogen Robertson met également en évidence un système juridique imparfait. C’est à se demander comment des criminels ont pu être jadis punis. Trop facile le meurtre parfait à cette époque. Où alors, il fallait vraiment vouloir se louper !

Je me réjouis que ce livre fasse partie d’une série car le deuxième volume est déjà sur ma tablette. Il faut juste que je ne lise pas trop vite !